Глава Марий Эл Александр Евстифеев получил от президента еще один шанс на исправление социально-экономической ситуации в регионе. На минувших парламентских выборах «Единая Россия» потерпела в республике фиаско: здесь за партию власти проголосовало 33,4% избирателей, в то время, как 36,3% поддержали КПРФ. Но несмотря на протестное голосование и негативные показатели, Евстифеев охарактеризовал президенту социально-экономическое развитие региона как «положительное», сославшись на рост промышленного производства, объемы строительства и реализации инвестпроектов. При этом он скромно умолчал о 20% населения, зарабатывающего меньше установленного МРОТ, сокращении бюджетных расходов на медицину и социальную помощь населению, а также многом другом. К числу главных анти-достижений работы Евстифеева относится, например, нарушение установки президента на невозможность повышения энерготарифов быстрее уровня инфляции: в прошлом году тарифы в Марий Эл выросли сразу на 32%. Ситуация стала предметом отдельного обсуждения в ходе встречи сенаторов с главой федерального Министерства ЖКХ Владимиром Якушевым, но исправления положения за этим не последовало. Майские указы президента о повышении зарплат работникам бюджетной сферы также не были выполнены, а пытавшихся обратить на это внимание власть предпочла банально прессовать. Так произошло, например, с объявившей голодовку учительницей Екатериной Соколовой, которой пригрозили отнять детей. Имеют место и скандалы коррупционного характера. В частности, за хищение более чем 2,7 млн руб был задержан директор Фонда социально-экономического развития Дмитрий Феофанов, входивший в близкое окружение Евстифеева. На этом фоне представители политической элиты республики позволяют себе циничные заявления, вроде скандального высказывания депутата Владимира Кожанова, в ходе встречи с ветеранами напомнившего, что «всякая власть от бога». Сам глава региона уверен: в Марий Эл «на приличную жизнь можно заработать». При этом руку Евстифеева украшает выполненный из палладия хронометр Vacheron Constantin Quai de L’Ile REF стоимостью 2,6 млн руб, а его семейство владеет тремя квартирами в Чехии.