На Алтае продолжаются судебные разбирательства между группой акционеров комбината «Кучуксульфат» и установившими контроль над предприятием мажоритарными владельцами, в число которых входят бывший вице-губернатор Алтайского края Сергей Локтев и его компаньон Василий Гамаюнов, в начале 2000-х создавшие в регионе настоящую криминальную империю. Их вотчиной стал Благовещенский район, где помимо сульфатного производства, имело место «крышевание» любых форм бизнеса, а также организованное банкротство крупных сельхозпредприятий, таких как колхоз им. Ленина, СПК «Леньковский», ПКЗ «Новый путь» и т.д. Физические расправы проводились не только над конкурентами, но и над представителями контролирующих органов: в 2003 году при загадочных обстоятельствах погибли инспектор, осуществлявший проверку «Кучуксульфата» и помогавший ему сотрудник предприятия, а материалы проверки исчезли. Странной также называли смерть бывшего директора комбината Владимира Нечипуренко. В объяснительной Гамаюнова, полученной краевым ГУВД в 2009 году, проводимый им прессинг бизнеса, заключавшийся в засыпании подходов к магазинам конкурентов землей при помощи КАМАЗов, трактуется как «мероприятие по стабилизации ситуации в регионе после выборов», которое он провел как член регионального политсовета «Единой России». Никой реакции со стороны силовиков не последовало после того, как в сеть была слита запись телефонного разговора Гамаюнова с «авторитетным» бизнесменом Гермашем, в процессе которого обсуждаются убийства неугодных жителей района, а также секретная информация об учениях ФСБ. Высказывалось мнение, что часть доходов от криминального бизнеса перечислялась бывшему в то время главой региона Александру Карлину, ушедшему в отставку в 2018 году. Информацию о том, что происходит в органах власти края криминальные коммерсанты получали от любовницы Гамаюнова Оксаны Грохотовой – начальника регионального управления юстиции. Сам бизнесмен хвастался своими связями на Лубянке, а также в Роснедрах, где поддерживал контакты с замглавы ведомства Сергеем Аксеновым. Сегодня у до сих пор непотопляемого тандема Локтев-Гамаюнов появляется все больше проблем: к судам с акционерами «Кучуксульфата» добавились многочисленные проверки комбината, инициированные Генпрокуратурой и Следственным комитетом. В частности, Росприроднадзором было выявлено 28 нарушений, Ростехнадзором – 31. Не исключено, что будет проведено повторное расследование техногенной катастрофы, случившейся в 2012 году и связанной с утечкой рапы в озеро Селитренное, причинившей ущерб в размере 1,3 млрд руб. Пока же «Кучуксульфату» грозит приостановка деятельности в связи с нарушением объемов добычи полезных ископаемых.