Серьезные неудачи российских футбольных и хоккейных команд связаны со спортивным «переворотом», то есть, активным вмешательством в кадровую политику национальных сборных высокопоставленных кремлевских чиновников - помощника главы государства Игоря Левитина и замначальника Управления Президента РФ по обеспечению деятельности Госсовета Алексея Кулаковского. Именно им принадлежит инициатива назначения Валерия Карпина главным тренером российской футбольной сборной вместо Станислава Черчесова. Они же способствовали утверждению в должности главного тренера национальной хоккейной команды Алексея Жамнова вместо одного из лучших тренеров последних лет Олега Знарка, против кандидатуры которого выступали имеющие собственные спортивные интересы околокремлевский олигарх, владелец инвестиционной «Volga Group» Геннадий Тимченко (занимающий пост председателя совета директоров КХЛ) и президент ЦСКА Игорь Есмантович, действующий от имени компании «Роснефть» - титульного спонсора клуба. Негативные результаты такой кадровой «политики» не заставили себя долго ждать: благодаря Карпину российская футбольная сборная практически потеряла шансы выйти на ЧМ-2022. Повторение аналогичного провала в хоккее вполне ожидаемо, ведь назначенный по инициативе Тимченко Жамнов не обладает нужными бэкграундом и компетенциями. Цели, которые ставит перед собой неформальный альянс кремлевских чиновников и бизнесменов понятны. Во-первых, они добиваются монетизации политического капитала путем использования частых «спортивных» приемов у первых лиц государства для лоббирования собственных коммерческих интересов и одобрения масштабных хозяйственных проектов. Во-вторых, это способствует нейтрализации политических оппонентов, что наглядно демонстрируют атаки на выходцев из Санкт-Петербурга и топ-менеджмент «Газпрома», закончившиеся фактическим изгнанием Черчесова и отказом от назначения Знарка. Наконец, лица из окружения главы государства, после зимней Олимпиады-2018, осознали идейно-пропагандистский потенциал спорта и пытаются застолбить перспективную нишу. В итоге российские спортсмены превращаются в заложников политических и финансовых элит, что приводит не только к разочарованию десятков миллионов болельщиков, но наносит удар по имиджу страны при каждом очередном поражении на соревнованиях международного уровня.